Emulsão química em limpeza industrial
Uma emulsão é uma dispersão de um líquido noutro com o qual não se mistura, como óleo em água, estabilizada por um emulsionante, normalmente um tensioativo.
Na limpeza, a emulsão é um dos mecanismos pelos quais se remove a sujidade gordurosa. A água sozinha não dissolve óleos nem gorduras. Os tensioativos colocam-se na interface entre a gordura e a água, com a parte lipófila virada para a gordura e a hidrófila para a água; reduzem a tensão interfacial, fragmentam a gordura em gotas pequenas e mantêm-nas dispersas para que saiam com o enxaguamento e não voltem a depositar-se. Nos detergentes alcalinos, a emulsão soma-se à saponificação das gorduras.
Uma emulsão pode ser de óleo em água (a mais habitual na limpeza) ou de água em óleo. A sua estabilidade depende do tipo e da quantidade de emulsionante (ver HLB), da temperatura, da proporção entre fases e da presença de sais. Quando se quebra, as fases separam-se; em alguns processos interessa que isso aconteça, por exemplo para separar o óleo da água residual.
Alguns produtos da Instaquim cuja ficha técnica indica que emulsionam a gordura:
- Quimigras (pH 1 %: 12,0; puro ou diluído até 10 %): «dispersa e emulsiona as gorduras» em chapas, fritadeiras, fornos e grelhas; não usar sobre alumínio.
- Filter (pH 1 %: 12,8; de 2 a 10 % por imersão): desengordurante em pó para utensílios de cozinha e filtros de exaustores; não usar sobre alumínio.
- Desgrasol MO (misturar com água 1:4): desengordurante para motores e maquinaria; a emulsão pulverizada forma uma espuma que adere a superfícies verticais. Deixar atuar 5–10 min e enxaguar com água sob pressão.