HLB-Wert (Hydrophil-Lipophil-Balance)
Der HLB-Wert (Hydrophil-Lipophil-Balance) ist ein Zahlenwert, der angibt, ob ein Tensid eine größere Affinität zu Wasser oder zu Öl hat.
Jedes Tensid hat einen wasserfreundlichen und einen fettfreundlichen Teil. Der HLB-Wert drückt das Verhältnis zwischen beiden aus. Die gebräuchlichste Skala, von Griffin für nichtionische Tenside vorgeschlagen, reicht von 0 bis 20: Niedrige Werte entsprechen lipophilen, öllöslichen Molekülen, hohe Werte hydrophilen, wasserlöslichen oder in Wasser dispergierbaren Molekülen. Bei ethoxylierten Niotensiden steigt der HLB-Wert mit der Länge der Ethylenoxidkette.
Der HLB-Wert gibt Hinweise auf die Funktion des jeweiligen Tensids. Grob gesagt begünstigen niedrige Werte Wasser-in-Öl-Emulsionen, mittlere Werte die Benetzung und Öl-in-Wasser-Emulsionen und hohe Werte die Reinigungswirkung und die Solubilisierung. Um eine bestimmte Emulsion zu stabilisieren, wird angestrebt, dass der HLB-Wert des Systems dem von der Ölphase geforderten entspricht, oft durch Mischen zweier Tenside mit unterschiedlichem HLB-Wert.
Er ist ein Formulierungswerkzeug, kein Maß für die Wirksamkeit. Er berücksichtigt keine Faktoren, die das tatsächliche Verhalten verändern, etwa die Temperatur (Niotenside verlieren beim Erwärmen über ihren Trübungspunkt an Löslichkeit), die Wasserhärte, den pH-Wert oder das Vorhandensein von Salzen und Lösemitteln. Für anionische und kationische Tenside gilt die Berechnung nach Griffin nicht, und es werden andere Methoden verwendet. Deshalb geben die technischen Datenblätter von Reinigungsprodukten den HLB-Wert nicht an: Sie beschreiben die Art des Tensids, die Dosis und die Anwendungsbedingungen.
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