pH de trabalho
O pH de trabalho é o pH da solução de limpeza tal como é aplicada, já diluída em água, e não o do produto concentrado.
O pH mede a acidez ou a alcalinidade de uma solução aquosa numa escala de 0 a 14: 7 é neutro, abaixo é ácido e acima, alcalino. É uma escala logarítmica, de modo que cada unidade representa uma concentração de iões hidrogénio dez vezes maior ou menor. Ao diluir um produto, o seu pH aproxima-se de 7, mas não de forma proporcional: depende da força dos ácidos ou bases que contém e da sua capacidade tampão. A dureza e a alcalinidade da água, e a sujidade que se vai dissolvendo, também modificam o pH da solução durante a utilização.
O pH de trabalho determina que sujidade é removida e com que materiais a solução é compatível. As soluções alcalinas atuam sobre gorduras e proteínas; as ácidas, sobre calcário e incrustações minerais; as neutras, sobre sujidade ligeira em superfícies delicadas. Os desinfetantes e as enzimas têm o seu próprio intervalo de pH de atividade, e misturar produtos pode deslocá-lo ou libertar gases perigosos. Verifica-se com tiras indicadoras ou com um medidor de pH.
Por isso, as fichas técnicas indicam como foi medido o pH: «pH (1 %)» corresponde a uma diluição a 1 % e «pH», sem mais, ao produto tal como está. Exemplos de produtos da Instaquim para limpeza com espuma na indústria alimentar, segundo a sua ficha técnica:
- Gras Foam: pH (1 %) 12,2; usa-se de 2 a 6 % para superfícies muito engorduradas.
- Neutro Foam: pH 5,5; usa-se de 1 a 5 % para todo o tipo de superfícies.
- Acid Foam: pH (1 %) 2,2; usa-se de 2 a 5 % para incrustações calcárias.