pH de treball
El pH de treball és el pH de la solució de neteja tal com s'aplica, ja diluïda en aigua, i no el del producte concentrat.
El pH mesura l'acidesa o l'alcalinitat d'una solució aquosa en una escala de 0 a 14: 7 és neutre, per sota és àcid i per sobre, alcalí. És una escala logarítmica, de manera que cada unitat suposa una concentració d'ions hidrogen deu vegades més gran o més petita. En diluir un producte, el seu pH s'acosta a 7, però no de manera proporcional: depèn de la força dels àcids o les bases que conté i de la seva capacitat tampó. La duresa i l'alcalinitat de l'aigua, i la brutícia que es va dissolent, també modifiquen el pH de la solució durant l'ús.
El pH de treball determina quina brutícia s'elimina i amb quins materials és compatible la solució. Les solucions alcalines actuen sobre greixos i proteïnes; les àcides, sobre calç i incrustacions minerals; les neutres, sobre brutícia lleugera en superfícies delicades. Els desinfectants i les enzimes tenen el seu propi interval de pH d'activitat, i barrejar productes pot desplaçar-lo o alliberar gasos perillosos. Es comprova amb tires indicadores o amb un pH-metre.
Per això les fitxes tècniques indiquen com s'ha mesurat el pH: «pH (1 %)» correspon a una dilució a l'1 % i «pH» sense més, al producte tal qual. Exemples de productes d'Instaquim per a neteja amb escuma a la indústria alimentària, segons la seva fitxa tècnica:
- Gras Foam: pH (1 %) 12,2; s'utilitza del 2 al 6 % per a superfícies molt greixoses.
- Neutro Foam: pH 5,5; s'utilitza de l'1 al 5 % per a tota mena de superfícies.
- Acid Foam: pH (1 %) 2,2; s'utilitza del 2 al 5 % per a incrustacions calcàries.