Zmydlanie tłuszczów
Zmydlanie to reakcja tłuszczu lub oleju z mocną zasadą w wodzie, w wyniku której powstaje mydło (sole kwasów tłuszczowych) i glicerol.
Tłuszcze zwierzęce i roślinne to w większości triglicerydy: trzy kwasy tłuszczowe połączone z glicerolem wiązaniami estrowymi. Mocna zasada, taka jak wodorotlenek sodu lub potasu, rozrywa te wiązania (hydroliza zasadowa). Kwasy tłuszczowe pozostają w postaci mydeł, rozpuszczalnych w wodzie i o właściwościach powierzchniowo czynnych, a glicerol zostaje uwolniony. Dlatego detergenty i odtłuszczacze alkaliczne są skuteczne wobec tłuszczu kuchennego i pochodzenia zwierzęcego: przekształcają część brudu w produkty, które woda usuwa podczas spłukiwania. Reakcja przebiega szybciej w wysokiej temperaturze i przy wysokiej alkaliczności. Liczba zmydlenia wyraża liczbę miligramów KOH potrzebnych do zmydlenia jednego grama tłuszczu.
Nie wszystkie tłuszcze ulegają zmydleniu. Oleje mineralne i węglowodory nie mają wiązań estrowych, więc alkaliczność ich nie przekształca: usuwa się je przez emulgowanie surfaktantami lub rozpuszczalnikami. Ponadto silna alkaliczność atakuje metale, takie jak aluminium, dlatego w karcie technicznej trzeba sprawdzić, na jakich materiałach można stosować każdy produkt.
Alkaliczne produkty Instaquim przeznaczone do tłuszczu, według karty technicznej:
- Prein (pH 1 %: 11,8; 10–20 g/kg suchej bielizny): detergent do prania wstępnego z zasadami i środkami sekwestrującymi; karta przypisuje mu „dużą zdolność zwilżającą, zmydlającą i sekwestrującą” i zaleca go do bielizny silnie zabrudzonej.
- Deplac (pH 1 %: 12,5; w postaci nierozcieńczonej lub rozcieńczony do 10 %): czyszczenie kuchennych płyt grzewczych i pieców z przypalonym tłuszczem; nie nadaje się do aluminium.
- Gras Foam (pH 1 %: 12,2; 2–6 % w 20–60 °C): odtłuszczacz do podłóg, ścian i silnie zatłuszczonych powierzchni w przemyśle spożywczym, nakładany pianą, przez rozpylanie, zanurzenie lub ręcznie; nie nadaje się do aluminium.