Biodégradabilité
La biodégradabilité est la capacité d'une substance à être décomposée par des micro-organismes en dioxyde de carbone, eau, sels minéraux et biomasse.
Elle se mesure par des essais de laboratoire normalisés. Les essais de biodégradabilité facile de l'OCDE (série 301) considèrent qu'une substance est facilement biodégradable si, en 28 jours et en conditions aérobies, elle atteint au moins 60 % de dégradation mesurée par la consommation d'oxygène ou la production de CO2, ou 70 % mesurée par le carbone organique dissous. On distingue la biodégradation primaire, lorsque la molécule perd ses propriétés (un tensioactif cesse de mousser), et la biodégradation ultime, lorsqu'elle est entièrement minéralisée.
Pour les détergents, le règlement (CE) n° 648/2004 impose que les tensioactifs respectent un critère de biodégradabilité ultime en aérobiose. C'est une exigence légale pour tout détergent commercialisé dans l'UE, et non un trait distinctif. L'EU Ecolabel ajoute des critères plus exigeants sur les ingrédients, dont la biodégradabilité et la toxicité aquatique. Qu'un ingrédient soit biodégradable ne signifie pas que le produit soit inoffensif : il peut être corrosif ou toxique pour les organismes aquatiques avant de se dégrader, et la dégradation dépend de l'arrivée du rejet dans une station d'épuration. C'est pourquoi une allégation de biodégradabilité doit préciser à quels ingrédients elle se rapporte et selon quel critère.
Produits Instaquim comportant des informations sur la biodégradabilité, selon leur fiche technique :
- Enzi NF (pH 8,3 ; de 1 à 3 % en NEP/CIP) : détergent enzymatique pour prévenir et éliminer les biofilms dans l'industrie agroalimentaire ; « ses tensioactifs respectent le critère de biodégradabilité du règlement 648/2004/CE relatif aux détergents ».
- Eco Wash et Eco Soft : lessive et assouplissant pour laverie automatique sous licence EU Ecolabel ES-CAT/039/002.
- Eco Gras : dégraissant pour cuisines sous licence EU Ecolabel ES-CAT/020/026.