Sanitizante vs desinfetante
«Sanitizante» é um termo proveniente do inglês sanitizer que não tem definição legal na UE; aqui, o que conta é se o produto é um desinfetante autorizado.
Nos Estados Unidos e em parte da América Latina distingue-se entre sanitizer (reduz a carga microbiana até um nível considerado aceitável) e desinfetante (elimina os microrganismos indicados no seu rótulo), com métodos de ensaio próprios. Na União Europeia, essa distinção não existe na regulamentação. O Regulamento (UE) 528/2012 (BPR) define o biocida pela sua função: qualquer produto apresentado como capaz de eliminar ou controlar microrganismos é um biocida e necessita de autorização, quer se chame desinfetante, sanitizante ou higienizante.
O que na Europa descreve a eficácia de um desinfetante são as normas UNE-EN de ensaio e o que a sua ficha declara: contra que microrganismos (bactericida, fungicida, levuricida, virucida), com que norma, em que dose, com que tempo de contacto e em que condições (limpas ou sujas, ou seja, com ou sem matéria orgânica adicionada). Por isso, para escolher um produto convém não se fixar na palavra comercial e verificar:
- que tem número de registo no rótulo e na ficha;
- que a atividade declarada cobre o risco da zona (por exemplo, atividade fungicida se houver bolores);
- que a dose e o tempo de contacto são aplicáveis na prática;
- que o uso autorizado coincide com o previsto (superfícies em contacto com alimentos, uso ambiental, âmbito pecuário…).
Um produto que apenas limpa, ainda que reduza a sujidade e, com ela, parte dos microrganismos, não pode ser apresentado como desinfetante. Nos planos de higiene costumam combinar-se as duas etapas: primeiro uma limpeza que remova a sujidade e depois, onde for necessário, a desinfeção com um produto autorizado, já que a matéria orgânica reduz a eficácia dos desinfetantes.
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