Courbe dose-réponse dans les biocides
La courbe dose-réponse relie la concentration d'un biocide et son temps de contact à l'effet obtenu, par exemple au nombre de micro-organismes éliminés.
En désinfection, la réponse s'exprime normalement en réduction logarithmique : 1 log équivaut à éliminer 90 % des micro-organismes, 4 log à les réduire 10 000 fois et 5 log à les réduire 100 000 fois. En dessous d'une certaine concentration, l'effet est insuffisant ; au-delà, il croît avec la dose jusqu'à ne plus s'améliorer de façon appréciable. La dose et le temps se compensent en partie : une concentration plus faible peut nécessiter un temps de contact plus long pour le même résultat, et chaque type de micro-organisme a sa propre courbe. En toxicologie, on utilise des courbes analogues pour décrire les effets sur les personnes ou l'environnement (par exemple, la DL₅₀), qu'il ne faut pas confondre avec l'efficacité.
La courbe se déplace selon les conditions d'utilisation : la matière organique, la température, le pH et la dureté de l'eau peuvent réduire ou augmenter l'efficacité. C'est pourquoi les normes d'essai des désinfectants fixent des conditions de propreté ou de saleté, une température et un temps, et l'efficacité déclarée ne vaut que pour la dose et le temps testés. Utiliser moins de produit que la quantité indiquée laisse des micro-organismes survivants ; en utiliser davantage n'améliore pas toujours le résultat et augmente le coût, les résidus et le risque d'endommager les matériaux.
Les fiches techniques d'Instaquim montrent des exemples de la façon dont la dose ou le temps changent selon l'effet recherché :
- InstaBact® 3000 : à 2 %, environ 5 min pour un effet bactéricide et environ 15 min pour un effet bactéricide et fongicide ; à 50 % et environ 5 min pour les virus enveloppés.
- Bacter 100 : 10 g/l (1 %) et environ 5 min pour un effet bactéricide ; 50 g/l (5 %) et environ 15 min pour un effet bactéricide et virucide contre les virus enveloppés.