Amonio cuaternario
El amonio cuaternario («cuaternarios» o «quats») es una familia de tensioactivos catiónicos con efecto desinfectante: su carga positiva se adhiere a la membrana de bacterias, hongos y virus con envoltura y la desestabiliza. Funciona sobre superficies limpias; la grasa, los restos de jabón y el agua dura le restan eficacia. Un ejemplo frecuente en las fichas es el cloruro de didecildimetilamonio.
Químicamente, un amonio cuaternario es una sal con un átomo de nitrógeno unido a cuatro grupos orgánicos, al menos uno de ellos una cadena larga. La parte con carga positiva se une a la superficie celular, de carga negativa, y la cadena larga se introduce en la membrana y la desorganiza. Los más habituales en desinfección son el cloruro de didecildimetilamonio y los cloruros de alquilbencildimetilamonio (cloruro de benzalconio).
Son menos eficaces frente a virus sin envoltura y esporas bacterianas. Al ser catiónicos, los tensioactivos aniónicos de muchos detergentes los neutralizan, por lo que conviene aclarar entre limpieza y desinfección si los productos no están formulados para ir juntos. Como en cualquier desinfectante, la eficacia solo está demostrada a la dosis y el tiempo de contacto que indica la ficha.
Productos de Instaquim con cloruro de didecildimetilamonio, según su ficha técnica:
- InstaBact® 3000 (4,5 %; pH 7; bactericida al 2 % y 5 min; UNE-EN 13697; registro 22-20/40-11678-HA): paredes, equipos, utensilios y superficies, uso ambiental y en industria alimentaria.
- Bacter (4,5 %; pH 11,5; bactericida al 4 % y 5 min; UNE-EN 13697 y UNE-EN 14476; registro 22-20/90-04313 y 19-20/90-04313 HA): detergente desinfectante y desodorizante.
- InstaBact® DS (1 % con alcohol isopropílico 10,30 %; listo al uso, al menos 5 min; registro 20-20/40-10631-HA): limpiador desinfectante de superficies.
- Bacter 200 (4,5 %; UNE-EN 13623 frente a Legionella pneumophila; registro 21-100-04598): torres de refrigeración y condensadores evaporativos, por personal profesional especializado.
- Sanitex (pH 7; 4 g por kg de ropa seca en el penúltimo aclarado, mínimo 5 min): higiene de la ropa en lavado profesional.