Sporicide (EN 13704)
Un sporicide est un produit capable d'inactiver les spores bactériennes, la forme la plus résistante de certaines bactéries. Son activité se démontre avec la norme EN 13704.
Certaines bactéries, surtout des genres Bacillus et Clostridium (y compris Clostridioides difficile), forment des endospores lorsque les conditions sont défavorables. La spore possède une enveloppe très peu perméable et presque pas d'eau à l'intérieur, ce qui la rend résistante à la chaleur, à la dessiccation et à la plupart des désinfectants. Lorsqu'elle retrouve des conditions favorables, elle germe et la bactérie se multiplie à nouveau. C'est pourquoi un produit bactéricide n'est pas forcément sporicide : les sels d'ammonium quaternaire et les alcools, par exemple, n'inactivent pas les spores.
L'EN 13704 est un essai quantitatif de suspension pour les désinfectants utilisés dans le domaine alimentaire, industriel, domestique et en collectivité, avec des spores de Bacillus subtilis comme organisme de référence et la possibilité d'en ajouter d'autres. Pour le domaine médical, il existe une norme spécifique, l'EN 17126. En général, les substances à activité sporicide reconnue sont des oxydants forts ou des aldéhydes, à des concentrations et des temps de contact supérieurs à ceux nécessaires pour les bactéries végétatives ; l'activité précise d'un produit ne peut être affirmée que si sa fiche déclare l'essai.
En pratique, les spores posent problème là où l'on cherche à éviter qu'elles survivent à un procédé ultérieur (par exemple, dans l'industrie agroalimentaire) ou dans la lutte contre C. difficile dans les établissements de santé. Le nettoyage préalable est particulièrement important : entraîner mécaniquement la salissure élimine une bonne partie des spores qu'un désinfectant non sporicide n'inactiverait pas. Avant d'utiliser un désinfectant à cette fin, vérifiez que la fiche technique déclare l'EN 13704 (ou l'EN 17126) et respectez la dose et le temps de contact testés.
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