Esporicida (EN 13704)

Esporicida es el producto capaz de inactivar esporas bacterianas, la forma más resistente de algunas bacterias. Su actividad se demuestra con la norma EN 13704.

Algunas bacterias, sobre todo de los géneros Bacillus y Clostridium (incluido Clostridioides difficile), forman endosporas cuando las condiciones son desfavorables. La espora tiene una cubierta muy poco permeable y apenas agua en su interior, lo que la hace resistente al calor, la desecación y la mayoría de los desinfectantes. Cuando vuelve a encontrar condiciones favorables, germina y la bacteria se multiplica de nuevo. Por eso un producto bactericida no es necesariamente esporicida: las sales de amonio cuaternario y los alcoholes, por ejemplo, no inactivan las esporas.

La EN 13704 es un ensayo cuantitativo en suspensión para desinfectantes de uso en alimentación, industria, ámbito doméstico e institucional, con esporas de Bacillus subtilis como organismo de referencia y la posibilidad de añadir otras. Para el ámbito médico existe una norma específica, la EN 17126. En general, las sustancias con actividad esporicida reconocida son oxidantes fuertes o aldehídos a concentraciones y tiempos de contacto mayores que los necesarios para las bacterias vegetativas; la actividad concreta de un producto solo se puede afirmar si su ficha declara el ensayo.

En la práctica, las esporas son un problema donde se busca evitar que sobrevivan a un proceso posterior (por ejemplo, en la industria alimentaria) o en el control de C. difficile en centros sanitarios. La limpieza previa es especialmente importante: arrastrar mecánicamente la suciedad elimina buena parte de las esporas que un desinfectante no esporicida no inactivaría. Antes de usar un desinfectante con este fin, compruebe que la ficha técnica declara la EN 13704 (o la EN 17126) y respete la dosis y el tiempo de contacto ensayados.

Más información: Bactericida (EN 1276) · Fungicida (EN 1650) · Desinfectantes profesionales