Analyse du cycle de vie en chimie

Méthode qui quantifie les impacts environnementaux d'un produit à toutes ses étapes, des matières premières à la fin de vie (ISO 14040 et 14044).

L'analyse du cycle de vie (ACV) étudie un produit comme un système : extraction et fabrication des matières premières, fabrication du produit, conditionnement, transport, utilisation et gestion finale du produit et de l'emballage. Les normes ISO 14040 et ISO 14044 la structurent en quatre phases : définition de l'objectif et du champ de l'étude, où l'on fixe l'unité fonctionnelle et les limites du système (par exemple, « du berceau à la porte » ou « du berceau à la tombe ») ; analyse de l'inventaire, qui recense les entrées de matières et d'énergie et les émissions ; évaluation des impacts, qui traduit l'inventaire en catégories comme le changement climatique, l'acidification, l'eutrophisation ou l'écotoxicité ; et interprétation des résultats.

Pour les produits de nettoyage, l'unité fonctionnelle se rapporte généralement au service rendu, par exemple un lavage ou une surface nettoyée, et non à un kilo de produit, car la dose d'utilisation varie beaucoup d'une formulation à l'autre. C'est pourquoi l'ACV d'un détergent tient compte de la dose, de la température d'utilisation, de l'emballage et du comportement des ingrédients dans les eaux usées. Les résultats dépendent des hypothèses et des données utilisées, de sorte que deux études ne sont comparables que si elles partagent la même unité fonctionnelle, les mêmes limites et la même méthode.

L'ACV est la base d'autres outils, comme l'empreinte carbone, qui ne considère que la catégorie du changement climatique, et des critères des écolabels de type I, comme l'EU Ecolabel, qui sont définis en tenant compte des impacts tout au long du cycle de vie.

Plus d'informations : Empreinte carbone des produits chimiques · EU Ecolabel · ISO 14001