Microencapsulation de fragrances
La microencapsulation enferme le parfum dans des capsules microscopiques qui le protègent et le libèrent peu à peu, surtout quand on les frotte ou qu'elles se rompent.
Chaque microcapsule comporte un noyau contenant l'huile parfumée et une paroi qui l'isole, d'une taille de l'ordre du micromètre. La paroi peut être en polymères synthétiques ou en matériaux naturels comme la gélatine ou la gomme arabique. Tant que la capsule est intacte, la fragrance s'évapore beaucoup moins qu'un parfum libre. Le parfum est libéré lorsque la paroi se rompt sous l'effet du frottement ou de la pression, ou, selon le type de paroi, par diffusion lente ou en se dissolvant.
C'est dans les assouplissants et les lessives qu'elle est le plus utilisée : les capsules se déposent sur les fibres pendant le rinçage et, une fois le vêtement sec, se rompent lorsqu'on le porte ou qu'on le repasse et libèrent progressivement le parfum. Dans les désodorisants liquides en pulvérisation, en revanche, le parfum est généralement dissous ; il agit donc immédiatement et ne dépend pas de ce mécanisme.
L'Union européenne restreint l'ajout intentionnel de microparticules de polymères synthétiques (règlement (UE) 2023/2055) ; les microcapsules à paroi synthétique pour fragrances sont concernées, avec une période transitoire. C'est pourquoi des parois biodégradables ou d'origine naturelle font l'objet de recherches.
Produits Instaquim dont la fiche technique indique qu'ils contiennent des microcapsules de fragrance :
- Power Soft + (pH 2,5 ; 5–10 g/kg de linge sec, au dernier rinçage) : assouplissant concentré pour laveries automatiques.
- Blue Soft et Blue Soft + (pH 3 ; 5–10 g/kg de linge sec, au dernier rinçage) : assouplissants à microcapsules pour que le linge garde son odeur plus longtemps.